Madame Bovary
Titre original : Madame Bovary, mœurs de province
Gustave Flaubert • 1857
Format In-Duodecimo (15 sec)
« Emma Rouault, fille de fermier nourrie de romans sentimentaux, épouse un officier de santé sans envergure. Étouffant dans la grisaille normande, elle cherche l'absolu dans l'adultère et le luxe. Une spirale de dettes et de désenchantements la mènera au suicide à l'arsenic, laissant derrière elle un mari anéanti et une fille promise à la misère. Le chef-d'œuvre glacé du réalisme français. »
Pourquoi lire ce livre aujourd'hui ?
À l'ère d'Instagram et de la mise en scène de soi, le « Bovarysme » n'a jamais été aussi actuel. Emma Bovary est l'ancêtre de l'influenceuse malheureuse, cherchant désespérément à conformer sa vie aux standards irréalistes de la fiction (hier les romans, aujourd'hui les réseaux). Flaubert dissèque avec une cruauté géniale notre insatisfaction chronique et notre besoin de consommer pour combler le vide.
Vu des États-Unis
Dans les universités américaines, Madame Bovary est souvent lu comme le sommet du réalisme littéraire et de la perfection stylistique. Cependant, Emma y est parfois perçue plus durement qu'en France : on la qualifie de « shopaholic » avant l'heure, symbole des dangers du consumérisme et du matérialisme. Là où les Français y voient surtout le drame de l'ennui existentiel et la cruauté d'un monde sans poésie, les Américains y lisent parfois une mise en garde contre l'irresponsabilité financière. Cette différence de lecture reflète les cultures : existentialisme français contre pragmatisme américain.
— L'Incipit —
« Nous étions à l'étude, quand le Proviseur entra, suivi d'un nouveau habillé en bourgeois et d'un garçon de classe qui portait un grand pupitre. »
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